การเกิดขึ้นของรถเข็นช่วยอำนวยความสะดวกในชีวิตของผู้สูงอายุเป็นอย่างมาก แต่ผู้สูงอายุหลายคนมักต้องการความช่วยเหลือจากผู้อื่นในการเคลื่อนย้ายเนื่องจากขาดกำลังกาย ดังนั้น รถเข็นไฟฟ้าจึงเริ่มปรากฏขึ้น และควบคู่ไปกับการพัฒนาของรถเข็นไฟฟ้า รถเข็นไฟฟ้าที่สามารถขึ้นบันไดได้ก็เริ่มปรากฏขึ้นเช่นกัน รถเข็นประเภทนี้สามารถขึ้นบันไดได้อย่างง่ายดาย และสามารถแก้ปัญหาการขึ้นลงบันไดของผู้สูงอายุได้ดียิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอาคารที่พักอาศัยแบบเก่าที่ไม่มีลิฟต์ รถเข็นไฟฟ้าที่สามารถขึ้นบันไดได้แบ่งออกเป็น รถเข็นแบบมีขั้นบันไดช่วยพยุง รถเข็นแบบล้อดาว และรถเข็นแบบตีนตะขาบ ต่อไปนี้เรามาดูรายละเอียดเกี่ยวกับรถเข็นไฟฟ้าที่สามารถขึ้นบันไดได้กัน
1. รถเข็นวีลแชร์สำหรับปีนบันไดพร้อมอุปกรณ์ช่วยพยุง
รถเข็นช่วยขึ้นบันไดแบบมีขั้นบันไดช่วยพยุงมีประวัติยาวนานเกือบหนึ่งร้อยปี หลังจากวิวัฒนาการและการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันเป็นรถเข็นช่วยขึ้นบันไดที่มีกลไกการส่งกำลังที่ซับซ้อนกว่าแบบอื่นๆ หลักการคือการเลียนแบบการปีนป่ายของร่างกายมนุษย์ โดยใช้ชุดอุปกรณ์ช่วยพยุงสองชุดสลับกันเพื่อทำหน้าที่ขึ้นและลงบันได ความปลอดภัยของรถเข็นช่วยขึ้นบันไดแบบมีขั้นบันไดช่วยพยุงนั้นสูงกว่าแบบอื่นๆ มาก และมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในหลายประเทศที่พัฒนาแล้ว
กลไกการส่งกำลังของรถเข็นวีลแชร์สำหรับปีนบันไดแบบมีขั้นบันไดช่วยพยุงนั้นมีความซับซ้อนและเป็นโครงสร้างแบบโมดูลาร์ที่มีการบูรณาการสูง และการใช้วัสดุที่มีความแข็งสูงและน้ำหนักเบาจำนวนมากส่งผลให้ต้นทุนสูง
2.รถเข็นวีลแชร์ปีนบันไดแบบมีล้อดาว
กลไกการปีนป่ายของรถเข็นปีนป่ายแบบล้อดาว ประกอบด้วยล้อขนาดเล็กหลายล้อที่กระจายตัวอย่างสม่ำเสมออยู่บนคานยึดรูปตัว "Y" "ห้าแฉก" หรือ "+" ล้อขนาดเล็กแต่ละล้อไม่เพียงแต่สามารถหมุนรอบแกนของตัวเองได้เท่านั้น แต่ยังสามารถหมุนรอบแกนกลางพร้อมกับคานยึดได้อีกด้วย เมื่อเดินบนพื้นราบ ล้อขนาดเล็กแต่ละล้อจะหมุน ขณะที่เมื่อปีนบันได ล้อขนาดเล็กแต่ละล้อจะหมุนพร้อมกัน จึงทำให้สามารถใช้งานปีนบันไดได้
ความกว้างและความลึกของฐานล้อเล็กแต่ละล้อของรถเข็นปีนบันไดแบบล้อดาวนั้นถูกกำหนดไว้ตายตัว ในระหว่างการปีนบันไดที่มีรูปแบบและขนาดแตกต่างกัน จึงง่ายต่อการเกิดการเคลื่อนหลุดหรือลื่นไถล นอกจากนี้ รถเข็นปีนบันไดแบบล้อดาวส่วนใหญ่ในประเทศยังไม่มีระบบเบรกป้องกันการลื่นไถล
หากล้อลื่นระหว่างใช้งาน ผู้ใช้จะควบคุมรถเข็นที่มีน้ำหนัก 50 กิโลกรัมได้ยาก ดังนั้นความปลอดภัยของล้อรูปดาวนี้จึงอยู่ที่การใช้งานเป็นรถเข็นสำหรับขึ้นบันได แต่โครงสร้างของรถเข็นขึ้นบันไดแบบล้อรูปดาวนี้เรียบง่ายและต้นทุนต่ำ จึงยังคงมีตลาดรองรับในกลุ่มครอบครัวที่มีฐานะทางเศรษฐกิจไม่ดีนัก
3. รถเข็นคนพิการแบบคลานสำหรับปีนบันได
หลักการทำงานของรถเข็นขึ้นบันไดแบบตีนตะขาบนี้คล้ายคลึงกับรถถัง หลักการนั้นง่ายมาก และเทคโนโลยีตีนตะขาบก็พัฒนามาค่อนข้างสมบูรณ์แล้ว เมื่อเทียบกับแบบล้อดาว รถเข็นขึ้นบันไดแบบตีนตะขาบนี้มีการปรับปรุงในด้านวิธีการเคลื่อนที่ โครงสร้างการส่งกำลังแบบตีนตะขาบที่ใช้ในรถเข็นขึ้นบันไดแบบตีนตะขาบนี้ช่วยเพิ่มความปลอดภัยด้วยการยึดเกาะของตีนตะขาบเมื่อขึ้นบันไดที่มีความลาดชันมาก แต่ก็มีแนวโน้มที่จะเกิดปัญหาการพลิกคว่ำไปข้างหน้าและข้างหลังในระหว่างการปีน เมื่อเจอบันได ผู้ใช้สามารถวางตีนตะขาบทั้งสองข้างลงกับพื้น จากนั้นเก็บล้อทั้งสี่ และใช้ตีนตะขาบในการปีนบันไดให้สำเร็จ
รถเข็นวีลแชร์แบบตีนตะขาบสำหรับขึ้นบันไดก็มีปัญหาในการใช้งานอยู่บ้างเช่นกัน เมื่อตีนตะขาบขึ้นหรือลงบันได มันจะเอียงไปข้างหน้าและข้างหลังเนื่องจากการเบี่ยงเบนของจุดศูนย์ถ่วง ดังนั้น รถเข็นวีลแชร์แบบตีนตะขาบสำหรับขึ้นบันไดจึงไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในสภาพแวดล้อมที่มีขั้นบันไดเรียบเกินไปและมีความลาดชันมากกว่า 30-35 องศา นอกจากนี้ การสึกหรอของตีนตะขาบของผลิตภัณฑ์นี้ยังค่อนข้างมาก และค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมในภายหลังก็สูง แม้ว่าการใช้ตีนตะขาบคุณภาพสูงจะช่วยเพิ่มความทนทานต่อการสึกหรอ แต่ก็อาจทำให้ขั้นบันไดเสียหายได้เช่นกัน ดังนั้น ต้นทุนของรถเข็นวีลแชร์แบบตีนตะขาบสำหรับขึ้นบันไดและการใช้งานในภายหลังจึงก่อให้เกิดต้นทุนทางเศรษฐกิจที่สูงมาก
ด้วยความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมั่นใจในความปลอดภัยของผู้พิการและผู้สูงอายุขณะขึ้นลงบันได จึงยังคงให้ความสำคัญกับรถเข็นที่ปลอดภัยกว่ามากกว่าราคาถูกสำหรับการขึ้นลงบันได เชื่อว่าด้วยความน่าเชื่อถือสูงของรถเข็นขึ้นลงบันไดแบบมีที่รองรับขั้นบันได จะค่อยๆ กลายเป็นรถเข็นขึ้นลงบันไดแบบหลักในอนาคต เพื่อให้บริการแก่ผู้พิการและผู้สูงอายุได้มากขึ้น